Gimnasio Paraíso Antares es, fue y siempre será una escuela de transformación humana que nació el 1 de febrero de 1986, pero su concepción se da en la mente y el corazón de Cirleyda Gutiérrez Lozano quien como pedagoga soñaba con un lugar especial, diferente; un lugar donde los niños y las niñas se pudieran sentir seguros y viviesen sus procesos evolutivos en familia, un lugar en donde los niños, las niñas y tiempo después los jóvenes y adolescentes, tuvieran un lugar especial en donde creyesen en ellos y les ayudarán a sacar el máximo provecho de sus capacidades, potencializando sus destrezas y desarrollando aún más sus habilidades, un lugar que les ofreciera, no solo una infraestructura agradable, sino que les desarrollara a la par, la mente, las manos y el corazón, y es así como junto a su esposo, amigo y compañero: José Antonio Urquijo Angarita, construyeron una nueva escuela, una familia a la que con amor llamaron el Jardín Infantil el Paraíso de los Niños.

Durante su primera etapa de formación, la del jardín infantil “El Paraíso de los Niños”, nuestros fundadores entendieron que su propuesta para ser tenida en cuenta en la ciudad de Cúcuta debía proponer algo distinto a la simple reproducción de contenidos y aprendizaje, que la formación debía ser diferente, humana, integral; que debía proyectar la posibilidad de transformar a las personas, sus familias y con ello al tejido social. Es por eso que por ello y para ello innovaron en técnicas de trabajo, didácticas de aula, materiales pedagógicos, convirtiendo así las aulas frías de clases en verdaderos espacios dinámicos de formación. Bajo esta premisa y después de algunos años de consolidarse como institución, apostaron por el juego y la construcción de paz, hecho que se vio plasmado en nuestro PEI, y en sus estudiantes, permitiendo a muchos niños alcanzar un potencial óptimo que le ayudaría a enfrentar las nuevas etapas escolares y de la vida, sin embargo, fueron las familias de esos niños y el amor por la escuela y la formación integral, los que llevaron a nuestros fundadores Shirly y Pepe - pues así los aprendimos a llamar los niños que los conocimos, no solo como profesores, sino ante todo como familia- a dar un paso más allá dentro de su sueño y en el año 2000 se tomó la decisión de transformar al Jardín Infantil El Paraíso de los Niños en algo más que un simple preescolar, más que un simple colegio, en un Gimnasio, un lugar propicio en donde se trabajara el cuerpo, pero ante todo la mente, apostando por el desarrollo de las inteligencias múltiples de las que bien refiere Howard Gardner y el desarrollo del potencial cognitivo.

En esta segunda etapa, la del colegio, Gimnasio Paraíso Antares, inició una apuesta muy interesante que llevaría a su primera promoción, Pioneros, y con ella a todos los jóvenes, a un nivel superior entre los estudiantes de la ciudad y a los niños les garantizaría un lugar de esparcimiento y una escuela de formación lúdica, centrada en el desarrollo de sus operaciones mentales, a través del trabajo fuerte de sus funciones cognitivas y sus habilidades de pensamiento. Shirly y Pepe incansables en esa búsqueda de alternativas de formación, apostaron por la implementación de un área especializada de formación académica, denominada Desarrollo de Pensamiento, que si bien en el mundo tenía algunas apuestas interesantes, en Colombia era novedoso y en la ciudad nunca se había aplicado, con ello se lanzaron en el reto del desarrollo e implementación de la Teoría de modificabilidad estructural cognitiva del psicólogo rumano Reuven Feuerstein y que había sido traída y trabajada con nuestro colegio, por el gran maestro y pedagogo colombiano Germán Pilonieta, quien formó a la planta docente y ayudó a estructurar el plan de formación de la institución, que como señalaría el mismo Pepe “nunca se pensó que traería tantos nuevos retos” y esos nuevo desafíos a los que se refería eran estudiantes más activos, ávidos de conocimiento, críticos, pero muy impulsivos y en ocasiones sin filtro en sus ideas. Este último detalle, no se vio como una dificultad, sino, como una oportunidad de mejora y estos “dinosaurios que educábamos colibríes” tuvimos que aprender a canalizar todo ese potencial. Como siempre Shirly y Pepe encontraron la mejor forma de hacerlo, es así como nace la segunda área especializada del colegio Filosofía para Niños, que al igual que el desarrollo del pensamiento era una gran apuesta de innovación, pero esta vez centrados en los aportes de Matthew Lipman y el grupo Noria para responder a todas las edades y a todos los ciclos de formación de la institución.

Filosofía para Niños era un desafío que llevó a Shirly y Pepe a prepararse de forma particular a Pepe a convertirse en el maestro de un grupo de jóvenes mediadores, -pues esa es la función que nos enseñaron e inculcaron a los docentes que teníamos frente al saber, - que fuimos formados para desarrollar todo un currículo único, en donde se combinaron los aportes de Diego Pineda y su escuela Javeriana y las visiones y metas institucionales, para crear nuestro propio programa que iba desde Párvulos hasta grado 11.Usando cuentos, mitos, leyendas, novelas, canciones y cuadros, para desarrollar habilidades comunicacionales en medio de un clima seguro, que permitía crear una verdadera comunidad de diálogo o como nos enseñaran Shirly y Pepe, una comunidad de indagación. Es así como Antares desarrolló dos áreas fundamentales, que rodeó con las áreas obligatorias y dinamizó con programas como ajedrez ,matemáticas, música, lúdicas diversas y un currículo centrado en el saber, pero con una clara formación de habilidades y destrezas, que llevaron a que en el año 2011 la primera promoción lograra la meta que se había trazado desde el inicio, estar dentro de los mejores colegios de la ciudad y fue así como nos logramos ubicar en la categoría de muy superior en las pruebas ICFES , y a partir de ese momento nos mantenemos gracias al arduo empeño de toda una comunidad en esta categoría de excelencia A+.
Después del 2014, ya con un colegio consolidado en la ciudad de Cúcuta, y tras las nuevas modificaciones del sistema educativo nacional de las pruebas externas, nuevamente Shirly y Pepe ejecutan acciones que nos llevaron en una mejora constante, dando un vuelco investigativo a las áreas, apostando por personal altamente calificado, y renovando permanente los materiales pedagógicos con miras a la consecución del desarrollo esta vez en competencias tanto generales como específicas. El colegio integró las dinámicas de juegos de roles, con el desarrollo de múltiples modelos de interacción infantil y juvenil como el Consejo Municipal, La Asamblea Departamental y La ONU, al igual que cafés filosóficos, tesinas de grado y debates de diversos temas y áreas del saber, construyendo una imagen y contribuyendo en la creación de cultura ciudadana en el municipio.

En el año 2019 Shirly y Pepe habían logrado cumplir sus metas, un colegio abierto, dispuesto a transformar y potencializar las cualidades de sus estudiantes, sin embargo quisieron seguir creciendo, pero esta vez no solo en la cultura pedagógica, ni en la creación de una familia académica, sino que se centraron en la adecuación de la planta física; de manera que siguiera contribuyendo en la creación y consolidación de espacios dinámicos de formación en donde sus estudiantes estuvieran a gusto y pudieran desarrollarse en plenitud, sin embargo este proyecto se vio ligeramente interrumpido por la pronta y dolorosa partida de nuestros amados maestros, mediadores y amigos; Shirly y Pepe que como al inicio empezaron juntos, se despidieron juntos, pero partieron viendo cumplida la tarea, aunque nunca lograron imaginar cómo ese sueño particular del ayer se convertiría hoy en un gran legado, que con valor, fortaleza y gallardía ha asumido su hija Jhoselyn como administradora encargada, quien como exalumna evidencia los valores, las competencias, las destrezas y las habilidades aprendidas en nuestro colegio, y que junto a sus tías Liliana, Nelly y Ángela, el personal directivo, administrativo y docente, lucharemos por seguir la senda por nuestros fundadores trazada.

Por todo esto es que Gimnasio Paraíso Antares ya no es simplemente un sueño, es un legado de grandeza que se ratifica cada día; actualmente nos posicionamos como uno de los mejores colegios del país, del departamento y la ciudad, pero que ante todo es un hogar, donde se aprende a vivir, donde se crece con amor, y donde se potencializa todas las destrezas, habilidades y talentos que los niños, las niñas, los jóvenes, e incluso los maestros podemos tener. Eso es Antares, un sueño, un legado un rinconcito del gran saber, en dónde reconoces que la familia es siempre la base primordial, donde interiorizas que siempre es necesario pensar antes de actuar, donde para cada respuesta inteligente necesitas tomarte el tiempo suficiente, donde diseñas diferentes estrategias para abordar un mismo interrogante pero por sobre todas las cosas, donde eres valioso y se valida ese potencial que existe en cada ser… porque en Gimnasio Paraíso Antares la estrella eres Tú.